El presidente Abelardo De la Espriella pidió al secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, evaluar la apertura de un consulado en Barranquilla. El mandatario ofreció que el Gobierno colombiano ponga la sede, mientras el funcionario estadounidense indicó que la propuesta será estudiada.
La petición del presidente
La solicitud fue planteada durante la reunión bilateral que ambos sostuvieron en Barranquilla. De la Espriella recordó que la ciudad contó anteriormente con una representación consular estadounidense y presentó el regreso de esa oficina como una aspiración de larga data para la región.
“Le pido de corazón, como hijo de esta región, que nos abra un consulado de los Estados Unidos en Barranquilla”, expresó el presidente. Añadió que el Gobierno colombiano se compromete a poner la sede y pidió que se examine esa posibilidad para la ciudad, a la que llamó la capital alterna de Colombia.
El mandatario sostuvo que primero existió un consulado en Barranquilla y posteriormente uno en Bogotá. En ese sentido, manifestó su expectativa de que la representación estadounidense vuelva a operar en la capital del Atlántico.
Rubio señaló que la propuesta le fue expuesta por primera vez al llegar al aeropuerto y que había sido presentada pocas horas antes. “Hay que estudiarlo, yo no estoy en contra, sería buenísimo”, respondió el secretario de Estado al referirse a la eventual apertura.
Carta para la Agencia Consular
El gobernador del Atlántico, Eduardo Verano, respaldó la iniciativa y entregó formalmente una carta de intención para solicitar la reapertura de la Agencia Consular de Estados Unidos en Barranquilla. El documento fue recibido por el equipo de trabajo de Rubio.
Verano afirmó que la ciudad tuvo durante años un consulado que funcionó antes de ser cerrado. Argumentó que las relaciones académicas, turísticas, económicas y empresariales de habitantes del departamento con Estados Unidos sustentan la solicitud de recuperar esa presencia consular.
Tras el encuentro con el gobernador, Rubio expresó que Estados Unidos estudiará la posibilidad de reabrir una Agencia Consular en Barranquilla. La respuesta mantiene la petición en etapa de evaluación, sin que se haya anunciado una decisión sobre su apertura.
La solicitud consular hizo parte de la agenda de Rubio en Barranquilla, donde también se reunió con De la Espriella. El secretario de Estado continuaría su gira regional con paradas en Ecuador y Perú, mientras queda pendiente el estudio estadounidense sobre la propuesta presentada por el Gobierno colombiano y la Gobernación del Atlántico.
