El Huila llegó a 150.135 hectáreas sembradas con café en el primer semestre de 2026 y completó 15 años consecutivos como principal departamento productor de Colombia, con una actividad de la que dependen 88.011 familias.
Producción y peso territorial
El área cafetera creció 0,45% frente a las 149.466 hectáreas registradas en 2025. La caficultura aporta aproximadamente el 10,91% del PIB departamental y sostiene actividades de empleo, servicios, transporte, procesamiento y comercialización.
Durante 2025, el departamento produjo 2.523.904 sacos de café verde de 60 kilos, equivalentes al 19,65% de la cosecha nacional, por encima del 19,08% del año anterior. La productividad promedio fue de 22,36 sacos de 60 kilos por hectárea al año, de acuerdo con cifras divulgadas por la Gobernación.
El café está presente en más de 103.700 fincas de 35 municipios. Pitalito concentra 17.790 hectáreas, seguido por Acevedo, con 14.319, y La Plata, con 11.550. Pitalito y Acevedo figuran además entre los municipios con mayor superficie cafetera del país.
El avance del Huila coincide con una caída de la producción colombiana durante el primer semestre de 2026, cuando el país obtuvo 5,57 millones de sacos de 60 kilos, 10% menos que en igual periodo de 2025. En junio la producción fue de 1,30 millones de sacos, con un aumento interanual de 43%.
Caficultura del Huila busca más valor
La estrategia departamental incorpora cafés especiales, renovación y transformación local. El Huila cuenta desde 2013 con la Denominación de Origen Café de Huila, vinculada a granos con notas dulces y frutales, acidez, cuerpo medio a alto y aromas intensos.
En 2025, los cafés especiales, de origen y diferenciados representaron el 63,4% de las exportaciones realizadas a través del Fondo Nacional del Café. Esa participación está asociada a productos identificados por calidad, procedencia, trazabilidad y características particulares.
En mayo fue inaugurada en Gigante la Central de Transformación y Beneficio Jorge Villamil Ortega, construida con una inversión superior a $8.600 millones. La infraestructura tiene capacidad para procesar 35.000 kilos de café cereza diarios y está proyectada para beneficiar a cerca de 4.000 caficultores.
Durante 2026 se destinan más de $30.000 millones a proyectos de productividad, beneficio, transformación y sostenibilidad. Una iniciativa contempla alrededor de $5.255 millones para renovar 3.515 hectáreas, equivalentes a 19,3 millones de árboles, y llegar a 7.030 productores de los 35 municipios cafeteros.
Otro programa, superior a $11.318 millones, se orienta a soluciones tecnológicas y ambientalmente sostenibles para la poscosecha, con 618 productores previstos como beneficiarios en seis municipios. El departamento reporta que 80,45% de su área cafetera corresponde a variedades resistentes a la roya y que las plantaciones tienen una edad promedio cercana a cinco años.
Entre enero y julio de 2025, las exportaciones cafeteras huilenses sumaron US$698,64 millones, un aumento de 67,9% frente al mismo periodo de 2024. La cadena genera más de 100.000 empleos al año y moviliza ingresos de divisas superiores a $3 billones anuales, según datos departamentales.
La adaptación a requisitos de trazabilidad para el mercado europeo avanza mediante una iniciativa piloto vinculada con la Unión Europea, la cooperación italiana y la FAO. En mayo de 2026 también fue oficializada la Escuela Universitaria del Café, tras la aprobación de seis programas académicos articulados alrededor de la Ingeniería del Café.
