Más de 300 militares estadounidenses comienzan a llegar a Colombia este 27 de octubre para participar con el Ejército colombiano en Vanguardia del Sur 2026. El entrenamiento en Tolemaida, previsto hasta el 11 de noviembre, incluye ejercicios contra el narcotráfico y otras actividades de seguridad.
Entrenamiento militar en Tolemaida
El Ministerio de Defensa colombiano y el Comando Sur de Estados Unidos confirmaron el ejercicio, que tendrá lugar en el Fuerte Militar de Tolemaida, en Nilo, Cundinamarca. La cartera colombiana señaló que busca mejorar la interoperabilidad entre los dos ejércitos mediante prácticas combinadas.
Además del combate al narcotráfico, las jornadas abordarán la explotación ilícita de yacimientos mineros, los desafíos asociados a sistemas aéreos no tripulados y las evacuaciones médicas. La embajada estadounidense añadió que el programa contempla interdicción marítima, operaciones de seguridad terrestre, ciberdefensa y cooperación entre instituciones.
El Batallón Contra el Narcotráfico N.º 1 del Ejército colombiano intercambiará tácticas, técnicas y procedimientos con soldados de infantería ligera del Batallón de Montaña estadounidense. El Ministerio de Defensa indicó que durante el ejercicio se evaluarán la coordinación de maniobras, la interoperabilidad y los procesos de toma de decisiones operacionales.
La primera actividad detallada está programada para el 30 de octubre: una evacuación aeromédica desde Tolemaida hasta la Escuela de Caballería, en Bogotá. El simulacro pondrá a prueba la atención y los primeros auxilios de ambos ejércitos ante el caso de una persona supuestamente herida en un área minada. Se emplearán aeronaves y equipos médicos especializados.
Debate por las tropas extranjeras
El despliegue reabre una discusión sobre si este tipo de presencia militar requiere autorización previa del Congreso. El Pacto Histórico sostiene que corresponde aplicar el requisito constitucional para el tránsito de tropas extranjeras. El Gobierno distingue estas misiones de entrenamiento de las operaciones que necesitan ese permiso.
Una decisión del Consejo de Estado sobre un entrenamiento similar en 2020 estableció que la presencia temporal de militares extranjeros para asesorar o capacitar no equivale a tránsito de tropas si no participan en operaciones, no ejercen mando y no portan armas. Bajo esas condiciones, el ejercicio no necesitaría autorización legislativa.
También surgieron cuestionamientos sobre la posible inmunidad jurídica de los militares estadounidenses en virtud de antiguos convenios bilaterales. La senadora opositora Alejandra Omaña planteó esa preocupación. En contraste, el senador Germán Rodríguez, de Salvación Nacional, celebró la llegada de las tropas como una medida de cooperación en seguridad.
Colombia ya acogió un entrenamiento similar en noviembre de 2022, entonces con 300 soldados estadounidenses y colombianos en conjunto. Esta vez, la actividad anunciada se extenderá hasta el 11 de noviembre; su primera práctica detallada será el simulacro aeromédico del 30 de octubre.
