En el marco de las festividades de San Juan y San Pedro, se plantea un cambio radical en el certamen infantil “Herederos de la Tradición”, tradicionalmente parte de las celebraciones de la ciudad. Andrés Bastidas, personero de Neiva, propuso transformar el modelo competitivo del evento, argumentando que perpetúa desigualdades económicas entre las familias participantes y desvía el propósito cultural de la festividad.
Bastidas destacó que el actual formato favorece a las niñas de familias con mayores recursos, quienes pueden permitirse asistir a eventos previos, comprar vestuarios costosos y cumplir con otros requisitos que no todas las familias pueden afrontar.
“Esto crea una competencia desleal y genera malestar entre los padres de familia, quienes perciben que los resultados del certamen no reflejan el talento o el esfuerzo, sino la capacidad económica de las participantes”, señaló el personero. Además, mencionó que este modelo ha originado conflictos entre los asistentes, desacuerdos sobre las decisiones del jurado e incluso tensiones entre las autoridades locales.
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Encuentro cultural
Con el fin de recuperar el espíritu original del festival, Bastidas propuso que el certamen se convierta en un encuentro cultural descentralizado, donde las comunas y corregimientos organicen actividades que resalten la danza, la música, la gastronomía y la interacción familiar. «Nuestro festival nació para celebrar nuestra identidad cultural, no para fomentar rivalidades ni lujos innecesarios», enfatizó el personero.
Por su parte, la Defensoría del Pueblo del Huila, a través de Johana Helena Rojas, respaldó la propuesta de modificar el certamen. La defensora explicó que la iniciativa surgió debido a las problemáticas observadas en el certamen, como la presión emocional y las desigualdades económicas entre las participantes.
«Las niñas eran sometidas a críticas y presiones por no ganar el certamen, además de enfrentar situaciones de hipersexualización, como maquillajes y vestuarios inapropiados para su edad», dijo Rojas, destacando el impacto negativo de estas experiencias en la autoestima y formación de las menores.
El Ministerio Público, junto con la Personería de Neiva, trabajó de manera conjunta con la Alcaldía y la Secretaría de Cultura para rediseñar el enfoque del evento. Esta colaboración resultó en la creación de la Circular 01 de 2025, que establece el “Encuentro de Culturas Herederos de una Tradición”.
Este nuevo formato aleja al certamen de la lógica competitiva y elitista, promoviendo en su lugar un espacio para disfrutar de la danza, la música y la gastronomía en un ambiente inclusivo y formativo.
«Este cambio busca garantizar que nuestras niñas disfruten y aprendan sin las presiones externas que caracterizan los concursos tradicionales», concluyó la defensora del Pueblo. Con esta propuesta, las autoridades esperan que el festival recupere su esencia cultural, centrándose en la celebración de las tradiciones y la identidad local.
