El Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible anunció un plan para enfrentar el crecimiento descontrolado de la población de hipopótamos en el país, el cual contempla la eutanasia de cerca de 80 ejemplares como medida urgente ante los riesgos ecológicos y las dificultades para su reubicación.
La ministra encargada, Irene Vélez, explicó que uno de los principales obstáculos para trasladar estos animales a otros países es su deterioro genético. La población actual proviene de apenas cuatro ejemplares introducidos ilegalmente por el narcotraficante Pablo Escobar en la década de 1980, lo que ha generado problemas de endogamia y malformaciones físicas.
Control de una especie invasora
El plan contempla procedimientos técnicos de eutanasia, tanto química como física, los cuales serán supervisados por expertos. El objetivo es reducir una población que actualmente ronda los 200 individuos y que podría duplicarse en los próximos años si no se toman medidas de control.
Según las autoridades, el manejo de esta especie representa un reto ambiental significativo, debido a su rápida reproducción y a la ausencia de depredadores naturales en el ecosistema colombiano.
Altos costos y riesgos ambientales
La ejecución de esta estrategia implica costos elevados, estimados en cerca de 50 millones de pesos por animal. Este valor incluye logística, personal especializado y disposición final, que se realizará mediante enterramiento en el lugar para evitar riesgos sanitarios.
El Ministerio advirtió que la intervención es necesaria por el impacto de estos animales en los ecosistemas, especialmente en fuentes hídricas y en la fauna nativa, como manatíes y tortugas, cuya supervivencia se ha visto afectada.
Con este plan, el Gobierno busca mitigar los efectos de una especie invasora que continúa expandiéndose en varias regiones del país.
