El número de infecciones respiratorias agudas (IRA) en Colombia ha mostrado un aumento significativo, lo que ha generado preocupación en el sistema de salud del país. Según el Instituto Nacional de Salud (INS), hasta el 8 de marzo de 2025, se registraron 1.295.445 consultas relacionadas con IRA, lo que representa un incremento del 4% con respecto al mismo periodo de 2024, cuando se reportaron 1.250.782 casos.
Causas del aumento en infecciones respiratorias
El cambio brusco de las temperaturas ha sido uno de los factores que favorecen la propagación de virus respiratorios como el covid-19, la influenza y el virus sincitial respiratorio (VSR). Estos virus, junto con otros factores climáticos, han contribuido al aumento en la incidencia de IRA, impactando gravemente la salud pública en varias regiones del país.
Ciudades más afectadas por infecciones respiratorias
Las ciudades que han experimentado el mayor número de casos de infecciones respiratorias son:
- Bogotá: 326.047 casos
- Antioquia: 194.058 casos
- Cundinamarca: 71.719 casos
- Cali: 55.713 casos
- Santander: 43.202 casos
Este aumento ha provocado una alta demanda en los centros de salud, con 54.414 hospitalizaciones y 7.188 ingresos a Unidades de Cuidados Intensivos (UCI) debido a complicaciones respiratorias graves.
Vulnerabilidad de los menores de edad
Los niños, especialmente los menores de edad, son más vulnerables a las infecciones respiratorias. Según Luz Adriana Ausique, experta en terapia respiratoria de la Universidad Manuela Beltrán, hay síntomas específicos que requieren atención médica urgente. Estos incluyen tos persistente, fiebre alta, dificultad para respirar, hundimiento de costillas al respirar y coloración azulada en labios y dedos. Ante cualquiera de estos signos, se recomienda que los padres busquen atención médica inmediata para evitar complicaciones mayores.
Medidas preventivas para reducir el impacto de las IRA
Para prevenir la propagación de infecciones respiratorias y aliviar la carga en el sistema de salud, las autoridades sanitarias sugieren varias medidas de prevención. Entre ellas destacan:
Lavado frecuente de manos: Es fundamental lavar las manos con agua y jabón o usar alcohol en gel, especialmente después de toser, estornudar o tocar superficies comunes.
Ventilación adecuada: Asegúrese de mantener ventilados los espacios cerrados para evitar la acumulación de virus en el aire.
Uso de tapabocas: Se recomienda el uso de tapabocas en lugares cerrados o con aglomeraciones, así como cubrirse la boca y la nariz al toser o estornudar con el antebrazo o un pañuelo desechable.
Evitar contacto cercano con personas enfermas: Mantenga una distancia de seguridad con personas que presenten síntomas de enfermedades respiratorias.
Fortalecer el sistema inmunológico: Se aconseja la vacunación contra la influenza y otras enfermedades respiratorias, una alimentación equilibrada rica en vitaminas C y D, asegurar una hidratación adecuada y descanso suficiente.
