Durante 2024, el departamento alcanzó una producción superior a las 54.700 toneladas, una cifra que ratifica la importancia de esta actividad para la economía rural. Sin embargo, el sector enfrenta una nueva amenaza: la comercialización de panela falsificada que estaría afectando a productores de varios municipios del sur huilense.
La problemática fue analizada durante una mesa de trabajo realizada en Pitalito, liderada por la Gobernación del Huila a través de la Secretaría de Agricultura y Minería, con la participación de productores, gremios, autoridades y entidades nacionales relacionadas con el sector agropecuario.
Denuncian uso ilegal de marcas huilenses
Durante el encuentro, paneleros de municipios como Isnos y San Agustín denunciaron que en el mercado están circulando productos elaborados fuera del departamento que son comercializados como si fueran panela huilense.
Según los productores, algunos de estos artículos serían fabricados a partir de azúcar y otros componentes que no cumplen con los estándares tradicionales de producción panelera. Además, señalaron que personas dedicadas a esta actividad estarían utilizando empaques, marcas y elementos distintivos similares a los de empresas legalmente constituidas en el Huila.
Los afectados advirtieron que esta situación no solo genera pérdidas económicas para los productores locales, sino que también pone en riesgo la confianza de los consumidores y la reputación de la panela huilense en diferentes mercados del país.
Fortalecerán controles y vigilancia
De acuerdo con las denuncias expuestas, parte de estas prácticas tendría origen en departamentos vecinos como Valle del Cauca y Nariño. Ante este panorama, las autoridades acordaron fortalecer las acciones de control y seguimiento.
Como resultado de la reunión, la Gobernación del Huila, junto con entidades como el Invima, la Policía Nacional, el Ministerio de Agricultura, la Agencia de Desarrollo Rural (ADR), Fedepanela y la Cámara de Comercio del Huila, avanzarán en la reactivación del Comité Regional de Vigilancia y Control del Sector Panelero.
Asimismo, se plantearon estrategias para promover el consumo de la panela producida en el Huila y fortalecer su posicionamiento en los mercados nacionales e internacionales.
