Teniendo en cuenta la alta demanda de almidón de achira tanto a nivel regional, nacional, e internacional, el cultivo de achira se convierte en una alternativa rentable, gracias a su adaptabilidad a diversos pisos térmicos, y su alto rendimiento por hectárea.
A pesar que el Huila es uno de los mayores consumidores y transformadores del almidón de achira, gran parte de este procede de departamentos como Cundinamarca y Nariño, y hasta del vecino país de Ecuador. No obstante, existen productores agrícolas de Huila que gracias a su visión de negocio empiezan a apostarle a este prometedor cultivo.
Este es el caso de Hamilton Díaz, un joven del municipio de El Pital, quien estaba probando suerte en la ciudad, pero debido a la pandemia de Covid-19 tuvo que regresar a su tierra natal y buscar nuevas alternativas de ingresos para el sostenimiento de su familia, comenzando con el cultivo del café, pero luego experimentando con la achira que le ofreció mayores márgenes de rentabilidad.
“Comencé escuchando sobre la achira por parte de una persona que incentivaba su cultivo, empecé a ensayar comenzando con 1.000 matas, y pude comprobar que el rango de ganancias era más alto que lo que me estaba dejando el café. Ahí le aposté a aumentar el cultivo en un terreno que era de mis padres, y eso me sirvió para conocer más sobre este cultivo”, sostiene Hamilton.
De acuerdo a datos suministrados por el productor, para establecer una hectárea de achira se requiere de una inversión de $17 millones para siembra de primera cosecha, cifra que se reduce a $12 o $13 millones en segunda cosecha, pues se ahorra el costo de compra de semilla. La cosecha llega a los 7 meses en zonas con temperatura cálida, y hasta 13 meses en zonas de clima frío, obteniendo rendimientos por el orden de las 250 toneladas de rizomas, de las cuales se obtienen cerca de 25 toneladas de almidón.
Emocionado, Hamilton Díaz sostiene que el cultivo de achira es una excelente opción para generar ingresos debido a su naturaleza resistente y baja demanda de cuidados especiales. Además, el almidón de achira tiene un mercado asegurado tanto a nivel local como internacional, donde se utiliza como aglutinante o materia prima en la producción de pasteles y postres.
“Hagan cuentas en todos los cultivos desde su siembra hasta su producción y podrán percatarse por sí mismos si miento o les digo la verdad en el proceso de lo que es la achira. Enamórense de este cultivo, ensáyenlo, el comercio está asegurado prácticamente aquí en nuestro departamento por muchos años, a nivel nacional también existe una alta demanda, a nivel internacional existen países que ya están pidiendo almidón de achira, entonces es algo es un negocio de poco riesgo”, sostiene.
Apuesta rentable
Cabe resaltar que en la actualidad el bulto de 50 kilos de almidón de achira se comercializa entre los $600.000 a $700.000, lo que indica que solo en la primera cosecha se puede lograr el retorno de la inversión inicial, que lo convierte en una tentadora alternativa de inversión, que, aunada a la incorporación de maquinaria especializada para el rallado, decantación, y secado del almidón, hace más eficiente la labor productiva.
De acuerdo a datos no oficiales, solo en el municipio de El Pital, hay establecidas cerca de 8 hectáreas de cultivo de achira, y también se tiene reporte de plantaciones en los municipios de Gigante, Tarqui, y San Agustín, que desde luego no dan abasto con la alta demanda del producto, por lo que se requieren acciones concretas para replicar experiencias exitosas como la de Hamilton Díaz.
Periodista: Sebastián Moya
