La cultura del entretenimiento infantil en Neiva está de luto tras el fallecimiento de Fernando García Martínez, conocido artísticamente como ‘Tabaquito Junior’, quien murió a los 56 años luego de presentar complicaciones de salud que obligaron a su hospitalización en un centro asistencial de la capital huilense.
García Martínez fue una figura querida y recordada por varias generaciones de neivanos. Heredó de su padre el talento y la vocación por el arte de hacer reír, especialmente a los niños, un público que encontró en su trabajo una fuente de alegría, diversión y entretenimiento.
Durante su trayectoria construyó una empresa dedicada a la recreación y los espectáculos infantiles, con la que llevó momentos de felicidad a niños y adultos, principalmente en Neiva. Su aporte también trascendió los escenarios tradicionales, al convertirse en uno de los pioneros de la producción de programas infantiles para la televisión local.
En 1997 impulsó la realización y producción de ‘Carrusel Infantil’, un espacio transmitido por el Canal 2 de Alpavisión, con el que acercó el entretenimiento infantil a los hogares huilenses.
El nombre artístico de ‘Tabaquito Junior’ fue un homenaje al legado de su padre, Alirio García, oriundo de Puente Nacional, Santander, reconocido como uno de los payasos colombianos de mayor trayectoria. Su padre participó en el tradicional programa de televisión ‘Animalandia’, donde compartió con personajes como Pernito, Tuerquita y Bebé.
Con su partida, Neiva pierde a un artista que dedicó buena parte de su vida a provocar sonrisas y dejar recuerdos en la infancia de miles de personas.
